Mustang (caballo)
Los mustangos son los caballos salvajes
de Norteamérica. En realidad se trata de caballos cimarrones (animales que se
escapan o pierden y que se han readaptado a vivir en la naturaleza), puesto que
el caballo se había extinguido en Norteamérica a finales del pleistoceno y
fueron reintroducidos por los conquistadores españoles a
partir del siglo XVI, de raza andaluza, árabe o
hispano-árabe.1
Las inmensas llanuras estadounidenses y
la ausencia de depredadores naturales contribuyeron a su rapidísima expansión.
De hecho, una manada de
mustangos puede doblar su tamaño cada cinco años.
Han sido muy apreciados por los aborígenes y los pioneros por estar dotados de una gran resistencia y fortaleza, producto de un enorme desarrollo muscular.
Han sido muy apreciados por los aborígenes y los pioneros por estar dotados de una gran resistencia y fortaleza, producto de un enorme desarrollo muscular.
Etimología
La palabra española "mustango" es una adaptación del inglés
"mustang", que a su vez proviene del español mesteño con
variante mestengo..2 Se llamaba en español desde el s.
XIII mesteños a los animales que no tenían dueño conocido, y
que por las leyes de Castilla debían pasar a propiedad de las mestas o concejos de ganaderos. A su vez mesta proviene del latín "(animalia)
mixta".
Mustango en Wyoming
A comienzos del siglo XX los
mustangos llegaron a alcanzar los dos millones de cabezas. Se convirtieron en
un problema para los ganaderos, ya que competían con sus reses por el pasto.
Así comenzó su caza, y su número se redujo paulatinamente hasta quedar en tan
sólo unos 320 000 animales a finales de la década de los 60. A la vista del rápido declive del número de cabezas, el Congreso estadounidense aprobó en 1971 una
ley que declaraba al mustango especie protegida.
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